Вот и подходит к концу сезон весенних классик. Венцом этой части велосезона станет третья по счёту, но первая по значимости, гонка арденнской недели - Льеж - Бастонь - Льеж - четвёртый из пяти монументов современного велоспорта в этом году.

Старейшая классика - La Doyenne - пройдёт 24 апреля в 102-й раз. Как следует из названия Льеж - Бастонь - Льеж стартует в Льеже, направляется в сторону Бастони, затем делает разворот и движется обратно к финишу в Льеже (технически гонка, начиная с 1992 года заканчивается в Ансе, недалеко от Льежа). Общая длина маршрута в этом году составит 253 км. Первая часть дистанции является более простой - это 106,5 км до города Бастонь, на которой гонщикам предстоит преодолеть всего два подъёма.

Обратный путь в Льеж значительно труднее - на последних 146,5 км находятся оставшиеся восемь подъёмов. В отличие от коротких и частых подъёмов Тура Фландрии и Амстел Голд Рэйс на Льеж - Бастоно - Льеж подъёмы значительно длиннее и имеют больший градиент.

Определяющими в гоке, скорее всего, станут последние четыре подъёма:

За 36,5 км - Côte de La Redoute - 2 км с 8.9%
За 20,5 км - Côte de La Roche-aux-Faucons - 1.3 км с11%
За 6,5 км - Côte de Saint-Nicolas - 1.2 км с 8.6%
За 2,5 км - Côte de la Rue Naniot 600 м с 10.5%.

Общая протяжённость подъёмов составит около 4000 метров.

С 1992 года финальным подъёмом Льеж - Бастонь - Льеж являлся Côte de Saint-Nicolas.
Но в этом году организаторы поставили Côte de Saint-Nicolas предпоследним, а финальным подъёмом стал короткий 600- метровый Côte de la Rue Naniot со средним градиентом 10,5% за 2,5 км до финиша.

Если проанализировать Льеж - Бастонь - Льеж за последние десять лет, то в половине гонок победитель определялся в спринте из группы от 3 до 10 гонщиков, в трёх - в спринте между двумя гонцами, а остальные две были выиграны благодаря сольным атакам (Энди Шлек атаковал на вершине финального подъёма в 2009 году, а Максим Иглинский - в 2012).

Важным фактором, который может вмешаться в воскресеье в борьбу гонщиков, может оказаться погода. На 24 апреля прогнозируют температуру 8 градусов. И такая холодная погода ещё более усложнит и без того сложнейшую дистанцию.

Современным королём Льеж - Бастонь - Льеж является испанец Алехандро Вальверде, который выигрывал эту гонку трижды. Вальверде доказал, что находится в отличной форме, выиграв Флеш Валлонь. В воскресенье он будет стараться повторить победный дубль прошлого гола, когда он также выиграл Флеш Валлонь и Льеж - Бастонь - Льеж. Последние три года испанец неизменно был здесь на подиуме - победа в прошлом году, 2-е место в 2014-м и 3-е в 2013-м. Льеж - это гонка, которая отлично подходит Вальверде. Он - отличный горняк, обладающий взрывной атакой в финальный подъём. Кроме того, у него отличная команда во главе с Дани Морено, Висконти,Изагирре, Эрвити, Бетанкуром.

За мои ставками на Льеж - Бастонь - Льеж следите в моём блоге
http://uabets.com/xfa-blogs/napoleon.19/