WTA все еще в Азии: суперэлита завершила свое теннисное турне завораживающе красивым Сингапуром, уступая медиаэфир девушкам, занимающим 9-19 места в рейтинге. Им еще предстоит решить, кто достоин закончить сезон на позитивной ноте - с титулом WTA Elite Trophy Zhuhai. Формат у турнира максимально "экшеновый": 4 группы по 3 теннисистки в каждой, в полуфинал выходят только победительницы. Видимо, чтобы и без того запутанную схему сделать еще более зрелищной, организаторы Zhuhai в 2016-ом отказались от консервативных названий для групп. И теперь соревноваться будут "Азалии", "Камелии", "Розы" и "Пионы" - это так мило! Мило, комплиментарно и романтично. Осталось понять - есть ли в этом романтичном палисаднике место для прагматики?

​

Ведь в глобальном смысле о турнире WTA Elite Trophy Zhuhai не нужно слишком много знать: соревнования проводятся всего второй год и попадают в программу ВТА по расширению тура и популяризации тенниса в Азии. Нужно сказать - это неплохо. Во всяком случае, точно лучше чем предшественник Жухая - канувший в лету "турнир чемпионок" в Софии. Постоянные вайлды Цветане Пиронковой и скукотища на трибунах однозначно тоскливее, чем яркие цветочные вечеринки и инфоповоды в Китае.

В прошлом сезоне королевой инфоповодов была Венус Вильямс, не отказавшая себе в удовольствии еще разок вписать свое имя в историю тенниса, выиграв дебютный розыгрыш турнира. В этом сезоне ньюсмейкер - Суареш Наварро. Карла, без сомнений, "отожгла": приехала, посетила все медийные мероприятия, пофотографировалась и... снялась с турнира в пользу Тими Бабош, которая была здесь альтернатом. А ведь Наварро пророчили победу в группе Камелий и ее съем - явный звоночек в чью-то пользу. Осталось только выяснить - в чью именно.

Camellia: Бачински, Чжан, Бабош​

- Трам-пам-пам - я как-то больше по грунтам!​

Timea Bacsinszky (2016: 31/23, on hard 12/12; indoors 0/1) лихо начала сезон, выдав ряд шикарных матчей в Майами: победы над Иванович, Радванской и Халеп "ковались" в феноменальном стиле - комбо бэкхэнда и пластики рук. Но вся лихость постепенно сошла на нет: выиграв титул в Рабате (апрель), грунтовый отрезок сезона Бачински еще провела на инерции (добыв 1/4 Ролан Гарроса). Все остальное - мутняк, тоска, безысходность.

"Афтэсизон" (осенняя часть теннисного года, стартующая после завершения US Open) принес Тими +1/-2, так что к WTA Elite Trophy Zhuhai она явно приехала неподготовленной. Собственно, уже состоявшиеся 16 16 от Чжан ее неподготовленность доказывают. Если у Бачински есть совесть, то вторым матчем в группе Камелий она отдаст должок Тими Бабош и отправится мечтать о будущих больших победах в Париже. А если не в Париже, то где-нибудь, где покрытие явственно мягче, нежели жесткий хард Чжухая.

- Ну и что что wild card?​

Zhang Shuai (2016: 38/21, on hard 34/13; indoors 1/0) запомнилась всем своим внезапным головосносящим раном на кортах Мельбурна: "фром кваля ту квотерфайналс". Этот-то старт и дал китаянке возможность передислоцироваться с привычных позиций "около сотни" на высокие рейтинговые места в районе топ-30. Конечно же организаторы WTA Elite Trophy Zhuhai не обошли стороной местную старательную девочку и широким добродушным жестом наградили ее вайдкардом.

В принципе, невзирая на скомканный сезон, Чжан скорее заслужила свой WC, нежели нет. "Афтэсизон" у китаянки выдался насыщенным: +10/-4, два полуфинала (Токио и Сеул) и 1/4 Пекина. Проигрывала Чжан дважды Йоханне Конте (что не зазорно), Синяковой и Никулеску. Кажется, она настроена выигрывать группу? Все-таки 2:0 через -10 против Бачински очень этому способствуют. Но Карла Суареш Наварро заблаговременно поставила эту китайскую мечту под сомнение: Бабош уже обыгрывала Чжан на ее поле в Азии (63 63 Quanzhou 2012), а покрытие, настеленное в Чжухае, очень и очень специфично - сюрпризы в "группе Камелий" вероятны.

- Ничего такой шанс!​

Timea Babos (2016: 37/26, on hard 21/14; indoors 6/3) не может записать сезон 2016 себе в актив: вожделенный для ее уровня Рабат она так и не "выгрызла" - ушел в цепкие руки Бачински. Появление в финале Флорианаполиса (август) ознаменовалось поражением от Ирины Бегу. Ран из квалификации Цинциннати до 1/4 был прерван Мугурузой... И, ко всему прочему, дуэтом со Шведовой Бабош не взяла ни единого титула! Но это все теннисные парадоксы, т.к. игра Тими очень даже целостна (что в одиночке, что в парах), а отсутствие результатов можно списать на трудности составов.

И пусть азиатская серия у Бабош тоже не задалась (+1/-3), но после она успела съездить в Москву, где дошла до четвертьфинала и изрядно потрепала нервы будущей победительнице Свете Кузнецовой (57 76 26). А потом еще и посетить Сингапур, выдав с Ярославой ничего такой теннисный триллер против Маттек и Сафаровой (75 67 2-10). Над ней ничего не довлеет, покрытие подходит едва ли не идеально, поэтому в рамках WTA Elite Trophy Zhuhai можно ждать от Бабош борьбу за 2 победы в группе и путевку в полуфинал.

Peony: Квитова, Стрюкова, Винчи


- Still in busineeeeeeeess!​

Petra Kvitova (2016: 42/22, on hard 28/12; indoors 4/1), любезно названная организаторами "пионом" больше похожа на какой-нибудь георгин - отчасти потому что стройная, отчасти - потому что негибкая. С самого 2011-ого (сезона, где Петра выиграла свой первый Уимблдон и демонстрировала сумасшедший космический теннис) Квитову качает от состояния "еще топ" до психологических ям. Лихорадка эта то завершается возвращением в элиту (и завоеванием еще одного Уимблдона - в 2014-ом), то удручающе неуспешными сезонами на мэйджорах (2015-2016). На сезон 2016 Квитова сама себе выписала лекарство от подобных качелей, разжившись бронзой на Олимпиаде в Рио. Все. Это билетик в историю и этот билетик Петру раскрепостил - она даже защитила Wuhan, разочек выложившись на азиатской серии на максимум.

И теперь, по всей видимости, именно этот титул не дает покоя теннисным обозревателям, которые пророчат ей победу в Zhuhai. Но... эээ, секундочку! Кто-нибудь помнит, чтобы Петра выкладывалась там, где ей быть (в ее представлении) не по статусу (да она Люксембург Никулеску через 46 06 отдала, Карл!)? В прошлом сезоне, между прочим, Квитова тусила в финале Сингапура, демонстрируя ничего такую игру против Радванской. Крайне сомительно, что мотивация чешки будет распростаняться на Чжухай 2016. Или кто-то отменил финал Кубка Федераций Чехия - Франция, назначенный уже на 12 ноября?

- Дайте титулов, девочки - чего злые-то такие?​

Barbora Strycova (2016: 39/23, on hard 22/14; indoors 1/2), по аналогии с Квитовой, должна бы думать не о том, как отвыступать в Жухае, а о намечающемся Fed Cup против Франции. У Барби, как ни странно, при отсутствии титулов в одиночке (оба финала - хардовый Дубаи и травяной Биргмингем - проиграны) выдался качественный сезон. В дерби против Хлавачковой и Храдечки на ОИ, Барбора с Люси Сафаровой оказались удачливее и забрали бронзу Рио себе. Ну и, с легкой руки Сани Мирзы, Барбора разжилась парными титулами в Цинциннати и Токио - not bad, not bad.

Кажется, мы имеем все шансы увидеть занимательную чешкую развязочку и на кортах Zhuhai - в стартовом матче Барби обыграла Винчи 64 63 - от полуфинала ее теперь отделяет только победа над Квитовой. Ой, стоп! А ведь им же за сборную играть! А ведь все чешки - большие охотницы откатать какой-никакой полутоварнячок-полуфикс! А ведь... Лички, правда, между Петрой и Барборой 6:1 в пользу более именитой и титулованной. Так что в "группе пионов" еще может призойти все что угодно.

- Стойте, стойте! Я еще в туре!​

Roberta Vinci (2016: 28/24, on hard 19/15; indoors 4/1), как вариант, и сама может обыграть Квитову - почему нет? Head to head намекает, что 3:3 с обменом победами на Фед Капе - будет поводом для жаркого матча между Робертой и Петрой. Тем более, Винчи - прошлогодняя полуфиналистка Zhuhai и после поражения 0:2 терять ей нечего, а визуально ее игра не смотрится безнадежной. Да и сезон, заблаговременно "приправленный" титулом в Санкт-Петербурге (февраль) нельзя назвать плохим - Берта даже попробовала защитить финал US Open! Правда, в 1/4 нарвалась на Ангелик Кербер и квест провалила. Теперь у нее нет никаких квестов и остался всего один матч в сезоне. Forza, Berta! А если - вдруг! - не "форца", ну и ладно. Все равно группа скучная и информации на сезон 2017 никакой не даст.

Rose: Веснина, Свитолина, Бертенс


- А у меня есть золотишко ОИ и парный Сингапур...​

Elena Vesnina (2016: 39/19, on hard 16/10; indoors 1/2) - лучшая парница мира. Это и без того было известно, но золотом Рио и победой в Сингапуре Лена отодвинула чаяния Сани Мирзы и Кристины Младенович как-то посоревноваться с ней в достижениях. Может ли этот факт еще больше раскрепостить мисс "Ай-йаа!" и заставить ее найти мотивацию еще и на Zhuhai? Было бы странно. Потому как Веснина уже выдала свой career best в одиночке, дойдя до полуфинала Уимблдона - откуда взять новых сил и, главное, новых мотивационных зацепок? Пекин, Тянжинь, Москва - 3 турнира в октябре, где Лена заявлялась в одиночке. Итог - 1:6 по сетам. Очень сомнительно, что она станет бороться за 2 победы и мешать Свитолиной выиграть "группу Роз" - зачем?

- Играю как могу! ​

Elina Svitolina (2016: 44/22, on hard 34/15; indoors 3/1) отобрала у Эжени Бушар мартовский Куала-Лумпур, посотрудничала с Энин Арденн и внезапно показала сумасшедший игровой прогресс. Но в совокупностью с природной расхлябанностью Элины этот прогресс пока ничего ей не дает: во второй половине сезона играет Свитолина, бесспорно, лучше (победа над Сереной в Рио, а также игры с Радванской в Пекине и Кузнецовой в Москве соврать не дадут). А титул остался только один. Поэтому Элина скорее всего планирует как минимум повторить свой прошлосезонный результат на кортах Zhuhai - полуфинал. Под этот квест Кики Бертенс она уже обыграла (26 64 62). Не то чтобы сверхкачетсвенно по игре, но главное - с желанием.

- А, еще что-то в сезоне есть? Почему не предупредили заранее?​

Kiki Bertens (2016: 51/21, on hard 19/12; indoors 3/3) привыкла проводить концовку сезона в уютных европейских залах: хоть в Линце, хоть в Люксембурге. Да хоть даже в Амерсфорте (или где там проводится столь значительное теннисное событие как чемпионат Нидерландов)! И за свои 11 сезонов в протуре, где бы Кики не заявлялась - хоть на дешевых итфках, хоть на дорогих, хоть на турнирах WTA - никогда местом дислокации не была Азия. А тут такая история: хочешь не хочешь - ехать нужно. Даже игровые кондиции вроде бы как позволяют достойно выступать. Но против собственных биоритмов такие теннисистки как Бертенс ничего поделать не могут, поэтому 1:2 от Свитолиной скорее всего станут окончанием приключений Кики в Zhuhai.

Azalea: Гарсиа, Стосур, Конта


- Что делаю? Да Крис давеча сказала, что отправит меня в ball girls, тренируюсь вот. ​

Caroline Garcia (2016: 36/24, on hard 20/15; indoors 1/1) скоро очень и очень сильно "получит" от Кристины Младенович. Потому как девочки, конеш, подружки. Но то, что Гарсиа время от времени вытоворяет в их парных матчах, можно назвать только позором. А то, как Каролина "куролесила" в Сингапуре и вовсе называется свинством - испортила Крис концовку сезона. И все это в преддверии финала Фед Капа, где, очень на то похоже, у Франции будут серьезные проблемы - как игровые, так и внутрикомандные. Впрочем, причины превращения Каролины из приличной теннисистки в разобранную "анфорс-машину" скорее всего не лежат в плоскости переутомленности или игрового регресса. Это просто неопытность. И неумение сбалансированно составлять личный календарь.

Вот с чего бы Гарсиа было ехать на корты травяной Мальорки (как звучит-то, а? "травяная Мальорка" - привет функционерам WTA, слегка повернутым на расширении географии тенниса) после победного Страсбурга и проваленного Ролан Гарроса? Но она поехала, откусила себе странного качества титул и после этого сезон превратился в кавардачную череду поражений и побед. На закуску же (чтобы окончательно свести с ума Крис, судя по всему) после качельного азиатского турне Каролин понесло в Европу, в зальный Люксембург - это феерия, не иначе! Что от нее осталось после всех этих передвижений - будет играть в Чжухае. По всей видимости, осталось не особо-то и много, а потому о перспективах на полуфинал речь не идет.

- Закончить - не закончить, закончить - не закончить... ​

Samantha Stosur (2016: 30/22, on hard 11/13; indoors 0/0) слепила из себя шикарного игрока одиночки буквально за 2 сезона. Причем просиходило это в годы, когда никто и предположить не мог, что Сэм может быть успешна не только в парах. Дела давно минувших дней для "мисс главный топ-спин тура" завершились триумфом на US Open 2011, где Саманте покорился лучший матч ее жизни - победа над Сереной Уильямс. И с тех самых пор каждый сезон Стосур выдает все меньше и меньше результатов. Но при этом из "околотопов" не выпадает.

Кажется, ее время пришло. Или ушло. Или уходит - как происходящее не назови, суть не меняется. В 2016-ом Сэм не просто без титулов - если бы не полуфиналы Мадрида и Парижа, сезон можно было бы смело называть катастрофой (ну не считать же за достижение финал Праги?). И чем ближе к концовке - тем катастрофичнее выглядит общая картина результатов Стосур. После Олимпиады в Рио (август, на секундочку) Саманта посетила 5 турниров и добыла на них только одну победу - против Камилы Джорджи в Нью-Йорке. Азиатское турне ознаменовалось итогом 0:6 по сетам (Ухань, Пекин, Гонконг) и нет никаких зацепок для размышлений с чего бы тенденции меняться на кортах Чжухая.

- Чжухай вместо Сингапура: как так-то, а?​

Johanna Konta (2016: 44/21, on hard 36/13; indoors 0/0) - true self-made tennis player of the year! Нет, даже не так. Конта - это персональный проект, сказка и иллюстрация красивой истории о том, к чему может привести целеустремленность. И из всех 12 участниц "цветочной вечеринки" именно Йоханна - единственная теннисистка, которая действительно может гордиться качеством своих матчей, проведенных в сильных составах. В особенности - тем самым матчем против Кати Макаровой в Мельбурне, продолжавшемся 3 часа и "прошу заметить, 7 минут - очень-очень долгие 7 минут" © - как сказала сама Йоханна.

Помимо гордости, успела Конта подкрепить свои сезонные достижения и результатами: во-первых, она 9-ая ракетка мира, что само по себе говорит о многом. Во-вторых, невзирая на летнее затишье в личном календаре, титул британка себе все-таки оформила - Стэнфорд (июль) был "отобран" у Бозерап, Сайсай Ченг, Циубльковой и Венус Вильямс. Наконец, у нее выдался отличный "афтэсизон": 9/2 с 1/2 Ухань и финалом Пекина. И в качестве альтерната в Сингапуре Йоханна время не теряла, постоянно попадая в объективы камер на тренировочных кортах. Поэтому ее то и дело называют "претенденткой номер 2" на титул WTA Elite Trophy Zhuhai. Но, гхм, почему "номер 2"? Мотивации у Конты побольше, нежели у Квитовой. Покытие подходит лучше, нежели Свитолиной. А больше в этом самом Жухае никого приличного и нет.

Поэтому Gl, Jo! Try to do it ​

​